А между тем, по всем именьям глашатай с туфелькой ходил,

Но среди барышень цветенья он нужной так не находил.

Но вот однажды он добрался туда, где Золушка жила,

И отдохнуть на час остался, чтоб после завершить дела.

И после отдыха дневного стал сестрам мерить башмачок,

Поняв, что он и им не впору, был рад безмерно старичок:

Хоть он немало потрудился, но все же внешность двух сестер

Сразила – он чуть не свалился и раза два очки протер.

А Золушка, в успех не веря, спросила мачеху свою:

«Нельзя ли башмачок примерить? Ведь я вхожу в вашу семью!»

Но мачеха взглянула гневно, и пригрозила выгнать вон,

И в миг тот, Золушка, наверное, услышала прощальный звон…

Глашатай возвратился к Принцу и весть печальную принес.

«Ты можешь ехать за границу.» - Король с тоскою произнес.

«Мы не найдем ее, я понял, но ты с тоски совсем сгоришь –

Ни разу арбалет не поднял, почти не ешь и плохо спишь.

Ведь был же счастлив ты когда-то, я зря позвал тебя сюда –

Я лишь хотел себе отрады, не знал, что ждет тебя беда!»

Но Принц с сыновнею любовью обнял его и прошептал:

«Не вырвать памяти мне с кровью – я лишь о ней всегда мечтал…

Я за границу не поеду, и так я много испытал.

Быть может, ты не все разведал, и не везде ее искал?»

Глашатай отвечал печально: «Как приказали Вы, мой Принц,

Примерка туфельки хрустальной велась в пределах всех границ!»

Король вновь стал мрачнее тучи, и клял себя за этот бал,

Где видел призрак тот летучий, что лишь проклятьем Принцу стал.

Ну где здесь можно затеряться, да так, что и нельзя найти?

Как будто лешие резвятся, закрыв туманом все пути.

И бедный мальчик так раздавлен, и так печален его лик –

И организм его ослаблен, и лоб в морщинах – как старик!

Но Принц решил заняться делом, и туфельку с собой забрав,

Ее дал псу по кличке Смелый, а по породе – волкодав.

И с ним стал в лес ходить дремучий, там пропадая целый день,

Облазив все шальные кручи, пересчитав там каждый пень.

Но вот однажды голос нежный вновь эхо донесло ему –

И Принц в безудержной надежде отдал приказ псу своему.

И побежал за ним быстрее, чем мог себе представить сам,

И выбежал на тихий берег, едва поверивши глазам…

Там Золушка сидела плача, в руке сжимая башмачок,

А Смелый, выполнив задачу, лизал зажатый кулачок.

Когда сомкнулись снова руки, и засияли глаза вновь,

Они не вспомнили все муки – теперь, когда нашли любовь!

6. Вместе

Лишь через долгие мгновенья они пришли к огням дворца –

И Принц просил благословенья для них у Короля-отца.

Король заплакал от волненья, вновь увидав ее лицо,

Немного впав в оцепененье, он ввел принцессу на крыльцо.

Но барышни со всей округи к дворцу сбежались в тот же миг,

Соперницы… Теперь – подруги, и подняли невероятный крик:

«Как так – Принц должен был жениться на той лишь, что смогла надеть

Хрустальный башмачок!» - Их лица от злости начали темнеть.

Но вдруг сияние накрыло Принцессу вместе с головой –

И платье белое из лилий на ней оставило с фатой.

А Принц, встав на одно колено, одел ей оба башмачка.

И словно дар судьбы бесценный – в его руке – ее рука!

И Фея добрая явилась, поздравить крестницу свою,

И над дворцом тотчас разлилась сиянье звезд, затмив зарю…

7. Свадьба

Король от счастья чуть не спекся, все думая, что это сон –

И медовухой так увлекся, что был в палаты унесен.

Понуро разбрелись кокетки, завидуя, пока в тиши,

И только шторы их кареты сокрыли дикий рев души.

А мачеха вдруг окосела –  и с горя сильно набралась,

Что мимо стула на пол села и восвояси убралась.

И две сестры за ней спешили подальше от молвы людской –

Они весь вечер всех смешили, как хрюшки с матушкой-свиньей.

Но вот отец ее несчастный не смел к принцессе подойти,

Салфетку комкал он напрасно, и за женой хотел уйти.

Но сват-Король его оставил сидеть со всеми за столом

И к дочке подойти заставил, почти связав его узлом.

И Золушка его простила, забыв, как по его вине,

Жизнь тяжкую она влачила, ночами плакав при луне.

И оказав гостям вниманье Принцесса с Принцем скрылись в сад,

Вновь повторив свои признанья, ловя друг друга нежный взгляд.

И вплоть до первых лучей света в тиши заброшенных аллей,

Венчая их венцом рассвета, свои пел песни соловей!